DIVULGACIÓN | Hélices

Fuente Imagen | Banco imágenes INTEF

El piloto pone en marcha el motor. Las enormes palas de la hélice (o rotor) empiezan a girar, primero lentamente, luego cada vez más rápido. Pero el helicóptero no gira. Sigue quieto en el suelo. Una pequeña hélice en su parte trasera (rotor de cola) lo mantiene inmóvil mientras giran las enormes palas.

Luego el piloto da a las palas una inclinación especial. Esto fuerza el aire hacia abajo y hace que el helicóptero se eleve. Finalmente, el piloto ladea las paletas. El helicóptero deja de elevarse y avanza hacia delante.

Los helicópteros son unas máquinas muy útiles. Como pueden elevarse en vertical, despegan y aterrizan en espacios muy pequeños.

También pueden detenerse en el aire. Esto significa que pueden usarse para rescatar gente en la montaña, en el mar o en lo más alto de un edificio. Los helicópteros de rescate llevan una máquina especial, llamada cabria, que sube a la gente hasta el helicóptero si éste no puede aterrizar, puede elevar a dos personas simultáneamente.