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El sexto planeta
a partir del Sol es Saturno, que recibió el nombre del dios de la agricultura.
Saturno es, después de Júpiter, el segundo planeta en tamaño del Sistema Solar,
casi diez veces superior a l Tierra. Se trata de una enorme esfera de nubes
gaseosas que se hacen más densas a medida que se acercan al núcleo central. Por
el tamaño que tiene, Saturno no es lo denso o pesado que sería si se tratara de
una esfera de agua. Si existiese un océano capaz de contenerlo, ¡Saturno flotaría
en el agua!
Saturno se halla
rodeado por siete anillos, compuestos por millones de fragmentos de hielo de
todos los tamaños, desde minúsculas partículas a pedazos grandes como bolas de
nieve, que giran en torno al planeta, de igual modo que la Luna gira alrededor
de la Tierra.
Al igual que
Mercurio, la Tierra y Júpiter, Saturno también es un gigantesco imán, aunque su
fuerza de atracción no es tan poderosa como la de Júpiter.
Saturno se
encuentra a unos 1.400 millones de kilómetros de distancia del Sol. La duración
de su año es de unos veintinueve años terrestres y su día dura unas diez horas
y media.
