El 0 (cero) es un número raro, raro, raro... ¿quién lo inventó? Vamos a hacer un breve repaso sobre la historia de este número y también sobre algunas de las curiosidades más divertidas e interesantes.
Los babilonios, 1800 a.c.
Desarrollaron un sistema numérico posicional. A
diferencia del nuestro (en base 10), la posición de cada dígito marcaba
potencias de 60. Sin un cero que rellenara los huecos. Esta forma de
notación podía ser ambigua: 61 y 3.601 resultaban indistinguibles.
Siglos después, 300 a.c.
Los babilonios inventaron un símbolo para cero que
ocupaba un espacio y resolvía las ambigüedades.
Brahmagupta, 628 d.c
Astrónomo indio,
inventó los números negativos e introdujo el 0 como punto de inflexión entre
positivos y negativos.
Cero arábigo, 800 d.c.
Primera evidencia del cero arábigo-hindú en un
sistema decimal.
Fibonacci, 1202 d.c.
Fibonacci introdujo el sistema arábigo-hindú en
Europa Occidental.
Geometría cartesiana, siglo XVI
Los matemáticos europeos empezaron a recurrir al cero
en sus matemáticas, lo que condujo a la
geometría cartesiana y al cálculo tal y como lo conocemos
hoy en día.
15 curiosidades sobre el 0
Gravedad Cero
Stephen Hawking la ha experimentado ya en un avión,
antes de hacerlo en el espacio. En realidad, la gravedad que afecta a los
astronautas no es cero, ya que la Tierra sigue ejerciendo una pequeña
atracción, sino más o menos un millonésimo de la gravedad. En el espacio, la
nave y quien la habita caen casi con la misma aceleración, de ahí viene la
sensación de ingravidez.
El cero informático
El
sistema digital utilizado en el lenguaje informático reduce cualquier tipo de
información a ceros y unos, que corresponden al off y on de las válvulas de los
primeros conmutadores. Así, la numeración correlativa será: 0000, 0001, 0010,
0011, 0100, 0101, 0110, 0111… La base es binaria, al contrario de la numeración
normal en base 10 (decimal), o la antigua babilonia en base 60. En este
contexto, se han inventado ya lenguajes.
Zona Cero de Manhattan
El
lugar donde desaparecieron las Torres Gemelas. Su nombre proviene del que se da
al epicentro de una explosión. Si es nuclear, en la zona cero el efecto es de
devastación total. También existe una zona cero en Beirut y en otros lugares
donde ha habido guerras.
Cero del Tarot
La
carta del Loco, un arcano mayor (a veces, con el número 22 de las 76 cartas del
tarot, una baraja de cartas adivinatorias cuyo origen se remonta al siglo XIV).
El Loco va vestido de colores y corresponde a lo irracional e inconsciente.
Coca Cola Zero
No
tiene cero calorías, sino 0,5 kcal por cada 100 ml. Pero sí carece de azúcar:
está endulzada con aspartamo (E951) y acesulfamo-K (E950).?No se diferencia de
la Coca-Cola Light sino en el sabor, más cercano al del refresco normal.
Cero absoluto
En
teoría, la temperatura más baja, el 0 en grados Kelvin, o -273ºC. No se ha conseguido,
pero hay un enfriador por láser con el que se acercaron. El condensado
Bose-Einstein (arriba) está próximo.
Si no tienes nada, usa comas
En
las tablillas como esta, de escritura cuneiforme, aparecen los números
babilónicos, que tenían base 60. Pero hasta el año 400 a. de C. no utilizaron
dos pequeñas comas entre números para indicar el cero posicional y distinguir
así, por ejemplo, el 32 del 302.
Los loros entienden
Irene
Pepperber, de la Universidad de Brandeis (EEUU), ha publicado un estudio en el
que un loro llamado Alex comprende la idea e identifica la cantidad
“nada”.?Hasta ahora se sabía que solo ciertos mamíferos (monos) tenían estas
habilidades cognitivas, pero parece que el cerebro de las aves está más
desarrollado de lo que se creía en cuestión de nociones numéricas.
Mitsubishi Zero
Un
famoso avión de combate japonés en la II Guerra Mundial. Lo utilizaron en el
ataque a Pearl Harbor y, gracias su maniobrabilidad y velocidad, era el
favorito de los pilotos suicidas nipones, o kamikazes. Los aliados llamaban
Zero a todos los aviones de combate japoneses, por extensión.
Billete de cero rupias
Una
organización india llamada La Quinta Columna ha editado un billete de cero
rupias. Con él pretenden denunciar la corrupción de su país. Se dice
popularmente en India que, cuando se quiere “untar” a un funcionario, hay que
preguntarle: “¿Te gustaría ver sonreír a Gandhi?”, ya que en los billetes de
este país aparece la imagen sonriente del líder pacifista. En los billetes de
cero rupias también se ha reproducido la misma imagen.
Sinfonía Cero de Bruckner
El
austríaco Anton Bruckner hizo algunos intentos sinfónicos que dejó fuera de su
catálogo porque no le acabaron de gustar. Compuso una en 1863, conocida por
Doble Cero. La Sinfonía Cero fue escrita entre 1863 y 1864, y corregida en
1869. La Primera Sinfonía, que ya mereció figurar entre sus obras, data de
1866, cuando tenía más de 40 años.
Tolerancia cero
Son
las medidas que se aplican en ciertas leyes y campañas, especialmente las que
van contra los malos tratos, como esta, del Instituto de la Mujer, en la que
aparece Maribel Verdú.?El nombre de “políticas de tolerancia cero” proviene de
unas reglas administrativas que se comenzaron a aplicar en EEUU en la década
de 1990 para paliar el aumento de la violencia en los centros escolares. Se
referían a las armas de fuego, al alcohol, las drogas y el tabaco en las
escuelas.
Lo malo del número redondo
El
cero tiene ciertos inconvenientes muy difíciles de paliar; como, por ejemplo,
que no se cuente el año cero, por lo cual, el segundo milenio debería empezar
el 1 de enero de 2001. O el problema cosmológico de que no exista el tiempo
cero en el Big Bang.
Cero técnico
En
los estudios de audiencia de televisión y radio existe el cero técnico cuando
el porcentaje medio de espectadores que ve determinado porgrama está por debajo
del 2% de share. En estos casos, hay momentos concretos del programa en el que
la audiencia es 0.?hay que tener en cuenta que un simple zapeo o los programas
de tiendas de la madrugada pueden alcanzar fácilmente el 4% de share. Algún
informativo de Cuatro tuvo un cero técnico cuando la cadena empezó sus
emisiones.
Cero patatero
La
frase es “cero pelotero” (de pelota), y proviene de la enseñanza, ya que
patatero sólo es sinónimo de chusquero. Pero el expresidente del Gobierno José
María Aznar hizo famosa la expresión cuando la dijo durante la campaña
electoral en la que aspiraba a la reelección (año 2000) refiriéndose al PSOE.
“Lecciones, cero; pero no cualquier cero: en tema de responsabilidades, cero
patatero, cero patatero”, dijo Aznar en un mitin en Toledo.
AUTOR | QUO
FUENTE | REVISTA QUO (quo.es)
